समाजात अनेक श्रीमंत व्यक्ती असतात, अनेक पदाधिकारी असतात, अनेक लोक प्रसिद्धीच्या झोतात वावरत असतात; परंतु समाजाच्या सुख-दुःखात सहभागी होणारी, कोणत्याही अपेक्षेशिवाय लोकांसाठी झटणारी आणि स्वतःपेक्षा समाजाला मोठं मानणारी माणसं फार कमी असतात. अशाच व्यक्तिमत्त्वांपैकी एक म्हणजे मराठा पाटील युवक समितीचे संस्थापक अध्यक्ष, समाजसेवक श्री. गजानन भाऊ ढगे पाटील.
गजानन भाऊ हे नाव आज केवळ एका व्यक्तीचे नाव राहिलेले नाही, तर ते समाजसेवा, माणुसकी, नेतृत्व आणि सामाजिक बांधिलकी यांचे प्रतीक बनले आहे. आपल्या साध्या, संयमी आणि लोकाभिमुख स्वभावामुळे त्यांनी समाजातील सर्व स्तरांतील लोकांच्या मनात एक वेगळे स्थान निर्माण केले आहे.
गजानन भाऊंच्या यशामागे त्यांच्या कुटुंबाचे संस्कार आणि वडिलांचे कष्ट आहेत. त्यांच्या वडिलांनी अथक परिश्रम, जिद्द आणि प्रामाणिकपणाच्या जोरावर कुटुंबासाठी मोठी सामाजिक प्रतिष्ठा निर्माण केली. मात्र त्या संपत्तीचा केवळ वैयक्तिक लाभ न घेता गजानन भाऊंनी समाजासाठी काहीतरी देण्याचा मार्ग निवडला. वडिलांनी इमारत उभी केली, तर गजानन भाऊंनी समाज उभा केला. वडिलांनी आर्थिक वैभव निर्माण केले, तर त्यांनी सामाजिक वैभव निर्माण केले. त्यांनी माणसे जोडली, नाती जोडली आणि समाजाला एकत्र आणण्याचे कार्य केले.
याच सामाजिक जाणिवेतून त्यांनी मराठा पाटील युवक समितीची स्थापना केली. समाजातील युवकांना एकत्र आणणे, सामाजिक कार्याची प्रेरणा देणे, गरजूंना मदतीचा हात देणे आणि समाजहिताचे उपक्रम राबविणे हा या संघटनेचा मुख्य उद्देश राहिला आहे. आज ही संघटना अनेक विधायक उपक्रमांमुळे समाजात विश्वासार्ह आणि कार्यक्षम संघटना म्हणून ओळखली जाते.
गजानन भाऊंच्या नेतृत्वाखाली रक्तदान क्षेत्रात उल्लेखनीय कार्य झाले आहे. अनेक रक्तदान शिबिरांचे आयोजन करून शेकडो रुग्णांना जीवनदान देण्याचे कार्य त्यांच्या माध्यमातून झाले. रक्ताची गरज असलेल्या रुग्णांसाठी कोणत्याही वेळी धावून जाणे, रक्तदात्यांची व्यवस्था करणे आणि युवकांना रक्तदानासाठी प्रेरित करणे हे त्यांच्या कार्याचे वैशिष्ट्य राहिले आहे. त्यांच्या मते रक्तदान हे केवळ दान नसून मानवतेची सर्वोच्च सेवा आहे.
अन्नदानाच्या क्षेत्रातही त्यांनी महत्त्वपूर्ण योगदान दिले आहे. गरजू, गरीब, निराधार आणि संकटग्रस्त कुटुंबांसाठी वेळोवेळी अन्नदान उपक्रम राबवून त्यांनी अनेकांच्या चेहऱ्यावर समाधान निर्माण केले. भुकेल्याला अन्न देणे म्हणजे देवाची सेवा करणे, या विचाराने ते कार्य करत आले आहेत.
विद्यार्थ्यांविषयी असलेली त्यांची आस्था विशेष उल्लेखनीय आहे. ग्रामीण भागातील आणि आर्थिकदृष्ट्या दुर्बल विद्यार्थ्यांना शैक्षणिक मदत, शालेय साहित्य, मार्गदर्शन आणि प्रोत्साहन देण्याचे अनेक उपक्रम त्यांनी राबवले आहेत. शिक्षणामुळेच समाजाचा विकास होतो, या विश्वासातून त्यांनी अनेक विद्यार्थ्यांच्या आयुष्यात आशेचा किरण निर्माण केला.
रुग्णसेवा हे त्यांच्या समाजकार्याचे आणखी एक महत्त्वाचे क्षेत्र आहे. अनेक गरजू रुग्णांना उपचारासाठी मदत करणे, रक्ताची व्यवस्था करणे, औषधोपचारासाठी सहकार्य करणे आणि रुग्णांच्या कुटुंबियांना आधार देणे हे कार्य त्यांनी सातत्याने केले आहे. अनेक कुटुंबांसाठी ते संकटसमयी धावून येणारे आधारवड ठरले आहेत.
समाजातील वैवाहिक प्रश्न सोडविण्यासाठी आणि युवक-युवतींना योग्य व्यासपीठ उपलब्ध करून देण्यासाठी त्यांनी वधू-वर परिचय मेळाव्यांचे आयोजन केले. सोयरीक पुस्तिका दरवर्षी काढली जाते. या उपक्रमामुळे अनेक कुटुंबांना दिलासा मिळाला असून अनेक संसार आनंदाने मार्गी लागले आहेत. समाजातील संवाद वाढविणे आणि कुटुंबांमध्ये विश्वास निर्माण करणे या दृष्टीने हा उपक्रम अत्यंत महत्त्वाचा ठरला आहे.
याचबरोबर समाजातील कर्तृत्ववान व्यक्ती, समाजहिताचे उपक्रम आणि समाजाचा इतिहास पुढील पिढीपर्यंत पोहोचावा या उद्देशाने सोयरीक पुस्तिकांच्या प्रकाशनातही त्यांनी मोलाचे योगदान दिले आहे. समाजातील अनेक अनामिक कार्यकर्त्यांना प्रकाशझोतात आणण्याचे कार्य या माध्यमातून झाले आहे.
गजानन भाऊंच्या कार्याची सर्वात मोठी ताकद म्हणजे त्यांची सर्वसमावेशक विचारसरणी. त्यांनी कधीही समाजसेवेला जात, धर्म किंवा पंथाच्या चौकटीत बंदिस्त केले नाही. कोणत्याही समाजातील व्यक्ती अडचणीत असेल तर तिच्या मदतीसाठी ते नेहमी तत्पर असतात. त्यांच्यासाठी सर्वात मोठी ओळख म्हणजे माणुसकी. म्हणूनच विविध समाजातील लोक त्यांच्यावर प्रेम करतात, विश्वास ठेवतात आणि त्यांना आपले मानतात.
आजच्या काळात प्रसिद्धी, पद आणि स्वार्थ यांना महत्त्व देणारे अनेकजण दिसतात; परंतु गजानन भाऊंचा प्रवास यापेक्षा वेगळा आहे. त्यांनी प्रसिद्धीपेक्षा सेवा निवडली, पदापेक्षा लोकांचा विश्वास निवडला आणि स्वार्थापेक्षा समाजहिताला प्राधान्य दिले. त्यामुळेच आज ते हजारो युवकांसाठी प्रेरणास्थान, अनेक कुटुंबांसाठी आधारवड आणि समाजासाठी आशेचा किरण बनले आहेत.
श्री. गजानन भाऊ ढगे पाटील हे केवळ मराठा पाटील युवक समितीचे संस्थापक अध्यक्ष नाहीत, तर समाजाला जोडणारे, माणुसकी जपणारे, संकटात धावून जाणारे आणि सर्व समाजाला सोबत घेऊन चालणारे खरे समाजनेते आहेत.
त्यांच्या कार्याचा गौरव शब्दांत करणे कठीण आहे, कारण काही व्यक्तिमत्त्वांची उंची त्यांच्या पदामुळे नाही तर त्यांच्या कार्यामुळे ठरते. गजानन भाऊ ढगे पाटील हे असेच एक निष्कलंक, निस्वार्थी, निर्भीड आणि लोकाभिमुख व्यक्तिमत्त्व आहे, ज्यांनी संपत्तीपेक्षा माणसं कमावली आणि समाजाच्या मनात कायमचे स्थान निर्माण केले.
“ज्याने संपत्तीपेक्षा माणसे जोडली, ज्याने स्वार्थापेक्षा समाजाला प्राधान्य दिले आणि ज्याने मदतीचा हात कधी मागे घेतला नाही, अशा श्री. गजानन भाऊ ढगे पाटील यांचे जीवनकार्य समाजासाठी प्रेरणादायी आहे.”
– श्रीधर ढगे
संपादक-OTT News
9423237001
